宿泊を要する旅行に出かけるときは、私たちは夕食なしのホテルを選ぶ。その地域の食を楽しみたいからだ。日常、ホテルや旅館、料亭の食事を摂る機会が多かった私たちは、たまに夫婦で居酒屋に行ってみたいと話していた。それまでは二人で飲んで歩くことも無かったから。そう決めてからは、旅行が何倍も楽しくなった。見る楽しみ。遊ぶ楽しみ。学ぶ楽しみ。食べる楽しみ。特に地元のお酒を飲む事も楽しみの一つだ。
試飲が出来れば最高だが。夕方になるとホテルを出る。どこへ行こうか街をぶらぶらする。お腹が空いていることもあってどこのお店もおいしく見える。お店選びは夫に任せる。のれんをくぐって中にはいると威勢のよい挨拶が店内に響く。ちょっと気恥ずかしさを覚えるが夫に続いて席に着く。さっそくメニューを見る。お通しを頂きながら、選んでいる品物にいつもと変わりないことに気付く。せっかくの機会だからとまたメニューをじっくり見る。
夫は地酒選び。おいしい物はじっくりと味わう。材料はなにか、調味料は何か確かめながら食べる。出来れば家庭の味にしたいからだ。日常の食事はややマンネリ化しているので変化を付けたい。居酒屋のおいしい料理を作ることが出来れば家庭の食事も充実する。外食にお金をかけても惜しくはない。そんなことを密かに思いながら、食べたいものをどんどん注文する。お酒が回ってくるとそんなことも忘れてしまうが、たまには夫婦で居酒屋に行くことも楽しい。旅行はいいチャンスである。